Le meraviglie del mondo

Sin dall’antichità, le meraviglie del mondo erano indicate in un elenco di speciali edifici o statue che incantavano i visitatori. La più antica testimonianza di un elenco delle meraviglie del mondo risale a circa 2500 anni fa, ma è stata più volte ricreata e divulgata nei secoli passati. Da quello che era solo un breve elenco, è nato un vero e proprio catalogo di viaggio che illustra tutte le costruzioni, i templi e le statue ritenute di particolare importanza. Ma queste sono andate più volte distrutte, quindi ciò che rimane stabile nella memoria è il mito delle meraviglie originarie.

Le sette meraviglie del mondo
Le meraviglie del mondo del passato
Le meraviglie del mondo del presente

Le sette meraviglie del mondo

Le sette meraviglie del mondo sono le costruzioni più famose e imponenti del mondo antico. I primi scritti relativi a queste costruzioni sembrano appartenere agli autori Antipatro di Sidone e Filone di Bisanzio. Di regola, le costruzioni degne di rilievo rientravano nella serie delle meraviglie del mondo solo se erano ancora visibili; pertanto, la Torre di Babele, ormai distrutta, non rientrò nella rosa delle meraviglie.

Le Piramidi di Giza (ancora conservate)
I Giardini pensili di Babilonia (distrutti)
La Statua di Zeus ad Olimpia (distrutta)
Il Tempio di Artemide ad Efeso (distrutto nel  262 d.C.)
Il Mausoleo marmoreo di Alicarnasso (distrutto)
Il Colosso di Rodi (crollato nel 24 a.C.)
Il Faro di Alessandria (distrutto da un terremoto nel 1375)

Un tempo le Mura di Babilonia facevano parte della lista delle meraviglie del mondo dell’antichità. Dopo la loro caduta, però, furono cancellate dall’elenco e sostituite dal Faro di Alessandria. Il Sette era considerato un numero religioso e sacro, simbolo di grazia, serenità e pace. Ciò spiega la scelta di sette costruzioni.

Le Piramidi di Giza
Le tre piramidi di Giza (Cheope, Chefren e Micerino) erano in origine annoverate tra le meraviglie del mondo. Oggi, invece, solo la piramide di Cheope è considerata una delle sette meraviglie del mondo dell’antichità. È la più antica del genere ed anche l’unica delle meraviglie del mondo ancora esistenti. Località: Giza (Egitto), costruttore: Faraone Cheope (2551 – 2528 a.C.)

I Giardini pensili di Babilonia
I Giardini pensili di Babilonia non sono una delle meraviglie del mondo su cui sono stati fatti molti studi, ma si pensa che si trattasse di un’oasi lussureggiante in pieno clima desertico. L’unica cosa certa è il luogo in cui sorgevano ed il loro ideatore, mentre si può solo immaginare come realmente apparissero. Oltre che per i suoi Giardini, Babilonia era conosciuta e famosa in tutto il mondo per la sua torre di novanta metri, la “Torre di Babele”, e le sue imponenti Mura. Località: Babilonia, costruttore: Re Nabucodonosor II. (605 – 562 a.C.)

La Statua di Zeus ad Olimpia
La statua di Zeus, realizzata in avorio ed ebano, decorata d’oro ed intarsiata con gioielli preziosi, si ergeva nel Tempio di Apollo ad Olimpia. Fino al 432 a.C. questo  fu il tempio più imponente costruito sul suolo greco. L’immagine della statua è ancora oggi visibile sulle monete antiche. Zeus era seduto su un trono dall’alto schienale, una corona di rami d’ulivo sul capo, lo scettro nella mano sinistra e la Nike, dea della Vittoria, nella mano destra aperta. Località: Olimpia nella penisola greca del Peloponneso (case vacanze nel Peloponneso) Artefice: Fidia di Atene.

Il Tempio di Artemide ad Efeso
In seguito all’incendio del tempio di Artemide ad Efeso per opera del folle Erostrato nel 356 a.C., l’architetto Chirocrate costruì un tempio imponente sulle vecchie fondamenta. Anche questo fu, però, abbattuto nel 262 a.C. I suoi resti furono poi completamente distrutti dai Romani e i suoi blocchi utilizzati come materiale di costruzione per abitazioni. Località: Efeso (attuale Turchia) Costruttore: sconosciuto; Fidia completò la statua situata all’interno, come nel caso della statua di Zeus ad Olimpia.

Il Mausoleo marmoreo di Alicarnasso
Il re Mausolo morì prima che la costruzione fosse terminata e non poté  ammirarla con meraviglia. Il nome di Mausolo venne immortalato da questa creazione architettonica, perché da allora tutte le costruzioni sepolcrali a forma di edificio sono detti mausolei. Località. Alicarnasso (attuale Bodrum, Turchia) Costruttore: capomastri Satyros e Phithesos , su incarico del re Mausolo.

Il Colosso di Rodi
Il Colosso di Rodi è, tra le sette meraviglie del mondo, quella che ha avuto vita più breve. Il Colosso sosteneva una torcia accesa e fu distrutto da un terremoto nel 224 a.C.; non fu più ricostruito perché si credeva che una nuova costruzione avrebbe portato sfortuna. Rimase perciò allo stato di rovina per più di 900 anni, finché gli Arabi occuparono Rodi nel 653 a.C. e , secondo la tradizione, trasferirono con 900 cammelli i suoi resti ad Edessa e li fusero. Località: Rodi città (Grecia) costruttore: Chares di Lindo.

Il Faro di Alessandria
A Faro fu realizzato il primo faro al mondo. Sulla cima del gigante bianco era posta una statua di Zeus che guardava verso il porto; nel  796 d.C. Il faro  fu danneggiato da un terremoto e più tardi al suo posto fu costruita una fortezza. La fortezza è visibile ancora oggi.  Località: Alessandria (Egitto) costruttore: Alessandro Magno progettò la sua costruzione, ma morì 23 anni prima che fosse realizzato. Sostratos ne fu l’architetto.

Le strutture architettoniche del passato considerate meraviglie del mondo

Dal momento che la maggior parte delle meraviglie del mondo originarie sono state distrutte, si è cercato di  creare un nuovo elenco. Si tratta per lo più di siti che sono patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Eccone alcuni esempi:

La Cattedrale di Colonia in Germania / le Statue Moai nell’isola di Pasqua e le Linee di Nazca in Perù / La Basilica di San Pietro in Vaticano / Abu Simbel in Egitto  /L’ Acropoli di Atene in Grecia / Angkor Wat in Cambogia / Le statue di Budda a Bamiyan in Afghanistan (distrutte) / La Muraglia Cinese / La Moschea della Roccia a Gerusalemme in Israele/Palestina / L’Hawa Mahal -“Palazzo del vento” a Jaipur, India / Il Tempio di Kranak a Kranak, Egitto / Il Colosseo a Roma / Machu Picchu in Perù

Le strutture architettoniche del presente considerate meraviglie del mondo

In un passato più recente, anche alcune costruzioni moderne sono state dichiarate “meraviglie del mondo”. Si tratta di opere molto diverse dalle altre per la loro raffinatezza tecnica o per il loro aspetto insolito. Anche queste costruzioni, come quelle più antiche, attraggono un numero notevole di visitatori e regalano momenti incantevoli e indimenticabili a chi si reca in vacanza ad ammirarle.  Nel 1995, l’American Society of Civil Engineers ha pubblicato una “lista delle sette meraviglie del mondo moderno”:

L’Eurotunnel (Chunnel) tra Francia e Gran Bretagna
Il Golden Gate Bridge a San Francisco negli Stati Uniti
La Diga di Itaipù in Brasile e Paraguay
Il Canale di Panama dell’America centrale
La CN Tower a Toronto, in Canada
Il Deltaworks in Olanda
L’Empire State Building a New York, negli Stati Uniti

Al tempo della compilazione di questo elenco, alcune costruzioni moderne non erano ancora state realizzate e perciò non furono incluse. Ce ne sono, quindi, altre che vengono classificate come “meraviglie del mondo dell’era moderna” o “ meraviglie del mondo moderno”, come ad esempio:  la Sagrada Familia a Barcellona in Spagna (in costruzione dal 1822) / il Canale di Suez in  Egitto / il Teatro dell’Opera di Sydney in Australia / la Torre pendente di Pisa/ Il World Trade Center a New York (distrutto nel 2001) / l’Atomium di Bruxelles in Belgio/ la Camera d’ Ambra (perduta) / il Ponte di Brooklyn a New York/ la Statua di Cristo sul Corcovado a Rio de Janeiro, in Brasile / la Tour Eiffel  a Parigi, in Francia / la Statua della Libertà a  New York / il Cremlino e la Piazza Rossa a Mosca, in Russia / le Palm Islands a Dubai.

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