Vacanze a Viterbo

La storia e le tradizioni

Viterbo è un comune italiano capoluogo dell'omonima provincia nel Lazio settentrionale che sorge sulle pendici dei Monti Cimini. Nonostante non sia ancora prede di turismo di massa, la città ha un vasto centro storico di origine medioevale cinto da mura, circondato da quartieri moderni, zone archeologiche e termali (necropoli di Castel d'Asso, sorgente del Bullicame). La campagna di Viterbo circondata da uliveti e piante è molto rilassante e permette di fare delle splendide vacanze immersi nella natura.

Nota come “città dei Papi” ha origini molto antiche che risalgono al periodo etrusco. Con la conquista romana fu trasformata in stazione militare, chiamato Castrum Herculis per la presenza in loco di un tempio dedicato all'eroe mitologico. Durante il periodo medievale divenneuna fortificazione longobarda posta al confine tra i loro possessi nella Tuscia e il ducato bizantino di Roma. Nel XIII secolo la città raggiunse il massimo splendore quando divenne infatti sede pontificia e per circa 24 anni il Palazzo dei Papi di Viterbo ospitò o vi furono eletti vari Papi. Papa Alessandro IV decise nel 1257 il trasferimento della Curia Papale a Viterbo a causa del clima ostile presente a Roma; il soggiorno papale durò fino a quando papa Martino IV, appena eletto (22 febbraio 1281), allontanò definitivamente la corte pontificia da Viterbo. A questo perido risalgono quasi tutti gli edifici di maggior pregio della città.

Cosa vedere a Viterbo

Il centro storico di Viterbo è conosciuto come uno dei più belli e meglio conservati d'Italia. La maggior parte degli antichi monumenti presentano fondamenta di ancora più antica origine. Il monumento più celebre della città è il Palazzo Papale, costruito XIII secolo, che fu per molto tempo la seconda residenza Papale. L’edifico con un loggia in stile gotico è famoso per il bellissimo panorama che offre ai visitatori sulla verde e curata campagna circostante. Tra le chiese una menzione particolare spetta alla Cattedrale di San Lorenzo costruita in stile gotico sopra i resti di un antico tempio forse dedicato ad Ercole. Al suo interno è conservato il sarcofago di Papa Giovanni XXI e il bellissimo quadro della Benedizione del Cristo di Girolamo da Cremona (1472).

Tra gli antichi Palazzi si segnalano il Palazzo Comunale, costruito nel 1460 e pieno di affreschi in stile Barocco, il Palazzo degli Alessandri che costituisce uno degli esempi più significativi di architettura nobiliare medievale del Lazio. Chi ama l’archeologia non può invece perdersi una vista al Museo Civico che ospita una ricca collezione di reperti archeologici dall' era preistorica ai tempi dei Romani.

Come raggiungere Viterbo

Per raggiungere Viterbo in auto bisogna prendere l’Autostrada del Sole Milano – Roma e quindi uscire ad Orte (28 Km da Viterbo). In Treno la città è servita da una stazione dove passano quasi tutti i treni regionali.