Pavia, ricordata anche con il suo vecchio nome Ticinum, è il più importante centro della ricca zona di sud-ovest Lombardia. Posizionata sul fiume Ticino vicino alla confluenza con il Po, è una città molto antica le cui origini risalgono al periodo romano. Durante l'impero romano la città era un importante centro militare e un importante mercato agricolo. La fase di massimo splendore concise tuttavia con il periodo longobardo quando divenne capotale del regno. Successivamente Pavia fu conquistata e governata dalla famiglia Visconti diventando un sito accademico con la sua antica università che ha attratto gli studenti provenienti da tutto il paesi.
Dopo la guerra franco-spagnola e la battaglia di Pavia (1525) la città fu occupata dalle truppe spagnole fino al 1713. Fu poi governata dagli austriaci fino al 1796, quando fu occupata dalle truppe francesi di Napoleone. Nel 1815 è stato nuovamente conquistato da amministrazione austriaca fino alla Seconda Guerra d'Indipendenza (1859) e l'unità d'Italia.
Il glorioso passato di Pavia ha lasciato innumerevoli testimonianze storiche, come palazzi signorili e ricche chiese. Tra gli edifici di culto una menzione particolare spetta alla Certosa fondata nel 1396 e pochi chilometri a nord di Pavia. Questo edificio è il più importanti monumento rinascimentale della città. Gli interni si caratterizzano da un particolare connubio di elementi in stile gotico e diverse decorazioni rinascimentali. Molto suggestiva è anche Il Duomo costruito nel 1448 e progettato da due architetti d’eccezione: Leonardo da Vinci e Bramante.
Il più vecchio edificio di culto è invece la Basilica di San Michele costruita nel 1090 in stile romanico. Questo edificio è famoso anche perché Federico Barbarossa fu incoronato imperatore del Sacro Romano Impero nel 1155. Le miniature all'interno della struttura come il serpente dalla coda di pesce, grifoni, draghi e altre bestie, alcuni alle prese con gli esseri umani, dimostrano la lotta tra il bene e il male.
Da non perdere a Pavia sono anche gli edifici civili su cui spicca l’enorme Castello Visconteo costruito nel 1360 da Galeazzo II Visconti. Oltre che per la sua maestosità la fama del castello è legata al nome di Francesco Petrarca che trascorse molti anni per ammirare e studiare i libri contenuti nella favolosa biblioteca considerata una delle più ricche dell’epoca. All’interno del Castello Visconteo oggi si trova il Museo Civico che presenta una galleria d'arte con opere d'arte venete, un assortimento di gioielli romani, ceramiche e oggetti in vetro, e numerosi mosaici e sculture scoperte durante alcuni scavi nelle chiese della zona.
Oltre che in treno e automobile, Pavia è anche facilmente raggiungibile in aereo. Da Milano Linate: infatti la città è raggiungibile in circa 30 muniti grazie agli autobus della compagnia SGEA Linate-Pavia.
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